Am 19. März, dem Namenstag des Heiligen Josef, wurde durch die Stiftung Fiets- en Voetveer Blitterswijck-Wellerlooi, nach einer Vorbereitungszeit von mehr als drei Jahren, mit Stolz eine neue Radroute präsentiert. Die letzten Handlungen an der Strecke werden in diesen Tagen umgesetzt.
Am 12. April 2015 ist es dann soweit: Mit Festakten in Smakt bei Venray und in Kevelaer wird die Route der Öffentlichkeit vorgestellt. Die Radler aus beiden Regionen treffen sich zu einer gemeinsamen Eröffnungsfeier in Blitterswijck beim Lokal „Tante Jet“, direkt an der Maas gelegen.
Beim Jubiläum „10 Jahre Fiets- en Voetveer Blitterswijck-Wellerloi“ gaben die Stiftungsmitglieder der Fähre ihre Absicht bekannt: Die Beschilderung einer Radwegeverbindung zwischen Kevelaer und Venray umzusetzen. „Van Jozef naar Maria“ so der Name der angedachten Route, die in diesen Tagen ihre Fertigstellung erfährt.
Diese rund 70 km lange Route, die in zwei Schlingen von je 35 km aufgeteilt ist, durchquert das Gebiet beidseitig der Maas und verbindet die Wallfahrtsorte Smakt (NL) und Kevelaer (D). Die Wegweisung erfolgt durch Aufnahme eines entsprechenden Symbols in das Radwegenetz NRW auf deutscher Seite sowie in das Knotenpunktsystem der Niederlande. Ergänzt wird die Beschilderung durch die künstlerische Gestaltung einer einladenden Hand. Dieser „Handwegweiser“ wird zum Erkennungszeichen der Radwegeverbindung. Die „Hand“ leitet den Radler durch abwechslungsreiche Naturgebiete und bringt ihn zu kleinen Kapellen, Kirchen, Herrensitzen und zu den Sehenswürdigkeiten entlang der Strecke sowie in den Orten. Auf dem Weg gibt es vier Partner-Rasthöfe, die als Start- oder Endpunkt dienen: Pelgrimshuis Smakt, Veerhuys „Tante Jet“, Jachthut „Op de Hamert“ und Restaurant „Den Heyberg“.
Das Programm für den Eröffnungstag, 12. April 2015, für alle Interessierte und Radwanderfreunde im Überblick:
8.00 Uhr Gottesdienst in der Klarissenkirche
9.15 Uhr Enthüllung des Startpunktes auf
dem St. Klara-Platz
anschl. Fahrradtour bis Den Heyberg
10.00 Uhr Präsentation der Fahrradroute
im Restaurant „Den Heyberg“
Anschl. Fahrradtour zur Fährstation
und Gasthof „Tante Jet“
12.00 Uhr Eröffnungsfeier bei „Tante Jet“
Der Ausbau des Radweges wurde finanziell möglich gemacht durch den Europäischen Fond für Regionale Entwicklung (EFRE) im Kader des INTERREG IV A Programms Deutschland- Niederlande der Region Rhein-Maas und finanziellen Beiträgen der Stadt Kevelaer und den Gemeinden Venray und Bergen.